Курс валют: USD: 77.5336 | EUR: 86.5801
21
Животный мир Земли фантастически многолик. И это неудивительно, если задуматься, насколько неоднородны условия жизни на нашей планете. Животные приспособились к жизни в глубинах океана и в высокогорьях, в зоне вечных льдов и в горячих источниках. На суше и в морях буквально нет уголка, не освоенного животными, хотя бы микроскопическими. Потрясающим разнообразием характеризуются не только места обитания животных, но и их питание, размножение, способы общения друг с другом и многое другое.
Просто удивительно, до чего многолика фауна нашей планеты: мохнатые и пернатые, крылатые и четвероногие, летающие, плавающие и ползающие существа так не похожи друг на друга. Это связано с тем, что все они живут в разных условиях – различны климат, среда обитания, питание и ещё многое другое.
Очень разнообразны животные и по своим размерам. Среди них встречаются и настоящие гиганты, и совсем крошки, пигмеи.
И, конечно же, интересно узнать, какое животное самое большое, а какое - самое крошечное, кто чемпион по величине среди рыб или, скажем, среди насекомых. Но не менее интересно и другое – а почему это так?
1.Абсолютный чемпион
Абсолютным чемпионом по величине среди обитателей нашей планеты является синий кит. Ни в наши дни, ни даже во времена ископаемых ящеров на Земле не было более крупного животного. Длина тела этого гиганта достигалась 33 метров. Это высота 11-го этажа! Если сравнить с весом некоторых сухопутных животных, что кит равен по массе 50 слонам или 150 крупным быкам.
Одно только сердце синего кита весит около 700 килограммов – столько же, сколько бурый медведь. Даже язык у кита громадный – в нём целых три тонны.
Живи синий кит на суше, он просто не смог бы двигаться: его мускулы были бы слишком слабы для того, чтобы понять этот вес; несчастное животное оказалось бы прикованным к земле. Вот почему эта громадина живет в море. В воде, особенно морской, тело становится легче. Киты в воде совсем не выглядят неуклюжими, движения этих исполинов весьма, грациозны.
Когда появляется на свет детёныш синего кита, он весит около трёх тонн, а длина тела этого малыша составляет 6 – 8 метров. И растет «крошка» очень быстро, прибавляя в сутки по 90 килограмм, выпивая, ни много, ни мало – по двести литров маминого молока!
Длина туловища амурского тигра может достигать 3-5метров, а вес 350-380 килограммов.
Представители других семейств хищных млекопитающих помельче. Среди псовых первенство держит волк. Размеров матерый волк побольше крупной овчарки, весит до 80 килограммов. Южноамериканский гривистый волк – самое длинноногое животное в этой группе. Его рост в холке – до 87 сантиметров (намного выше своего серого сородича) при весе всего 20 – 23 килограмма.
Рыжий, похожий скорее на лисицу, гривистый волк выглядит немного странно из-за непропорционально высоких ног. Живёт он по окраинам болот, заросших травой. Высокий рост помогает зверю видеть добычу – мелких грызунов, птиц и насекомых – поверх высоких травы.
Среди куньих чемпионов – росомаха (длина тела – до 90 сантиметров, вес – 20-35 килограммов). Это мощный зверь, обитающий на севере Европы, Азии, Северной Америки. Он не слишком похож внешне на тонких и изящных куницу, горностая, норку и тем более миниатюрную ласку, самого маленького среди хищных млекопитающих (всего 23 сантиметра при весе 130 граммов).
Куньи отличаются особой ловкостью и неутомимостью, с которой они лазают по деревьям или бегают в погоне за своей добычей. Псовые – тоже активно преследуют свою добычу, недаром говорится, что «волка ноги кормят». Видимо, именно поэтому им присущи «экономные» размеры, позволяющие двигаться как бы налегке.
Самый многочисленный из отрядов млекопитающих - грызуны. Рекордсмен среди них – южноамериканский зверь капибары. Она напоминает морскую свинку, только ростом нам по колено, больше метра длиной и весом в 50 килограммов. Живёт это симпатичное создание в зарослях травы по берегам рек и других водоёмов. На пальцах лап у капибары перепонки, поэтому она прекрасно плавает и от опасности спасается в воде.
А самый маленький грызун – мышь-малютка. Длина её тела около пяти сантиметров. Крохотные размеры и малый вес позволяет мышке карабкаться по стеблям злаков и даже устраивать себе на них гнёзда.
Многие крупные млекопитающие относятся к отрядам парнокопытных и непарнокопытных. Вот, например, животное с удивительным обликом, самое высокое существо на земле.
Это грациозное и изящное, несмотря на огромные размеры, животное питается листьями, побегами и цветками деревьев, срывая их прямо с ветвей. Длинный и гибкий язык позволяет жирафу рвать листья даже с очень колючих веток. Рост взрослого жирафа может достигать шести метров!
Жираф – единственное, пожалуй, на свете животное с пятью «рогами». На самом деле настоящих рожек у жирафа только два. Но его голову украшают ещё два выроста за ушами и что–то вроде шишки посреди лба. Они необходимы жирафу, чтобы поддерживать его длинную шею. Для этого требуются очень мощные мышцы, иначе шея клонилась бы книзу. А мышцы должны за что–то держаться, поэтому на голове жирафа и образовались такие «украшения».
У жирафа очень мощное сердце и кровеносные сосуды с толстыми стенками. Ведь сердце – это насос, который качает, подает кровь по сосудам. А сердцу жирафа приходится закачивать кровь на высоту нескольких метров.
Кровеносные сосуды жирафа снабжены клапанами, которые не дают крови стремительно перемещаться и приливать к голове, кроме того, не её пути имеются ещё специальные образования губчатой ткани, которые как бы на время впитывают кровь, также задерживает её ток. Это не случай, если жираф наклонит голову, например, чтобы напиться.
А вот бегун из жирафа не блестящий. Хотя он и может развивать неплохую скорость, но только на очень короткой дистанции – ведь лёгкие у него по объему меньше лошадиных. Так что от врагов жираф спасается не бегством. Его оружие – передние копыта. Их могучего удара опасаются даже львы: нападение на здорового взрослого жирафа может стоить им жизнь. Ну, а между собой жирафы выясняют отношения и мерятся силою, используя другое оружие – они фехтуют…шеями!
Говоря о млекопитающих, невозможно обойти вниманием обезьян. Самые маленькие обезьянки живут в Южной Америке. Они называются игрунки, или мармозетки. Эти малютки, весело скачущие по веткам, даже внешне не слишком напоминают своих более крупных сородичей, однако это самые настоящие обезьяны, с очень интересным образом жизни и поведением. Рост такого зверька всего 15 сантиметров, хвост – чуть по длиннее (до 20 сантиметров), вес не превышает 250 граммов.
Самая крупная обезьяна относится к группе человекообразных и обитает в Африке. Это горилла. Самец гориллы, когда он стоит, может достигнуть роста 175 сантиметров (а самые крупные – двух метров) и веса 250-300 килограммов. Для самцов гориллы характерна бочкообразная грудь «колесом». Объём груди у них может быть 1,98 метра (это значит, что, если бы гориллы носили человеческую одежду, им пришлось бы пиджаки… сотого размера!) Руки у горилл длинные, так что они могут опираться ими на землю при ходьбе, почти не нагибаясь. Максимальный размах рук гориллы – 2,7 метра. Но при этом вполне мирные существа и убежденные вегетарианцы.
Орангутанг – обитатель лесов на островах Индонезии – тоже очень большая обезьяна. Хотя по размерам орангутанг уступает горилле, но ненамного. Вес – до 188 килограммов, рекордный рост, стоя – 180 сантиметров. Однако и орангутанги – чемпионы. Ведь это самые крупные из древесных животных Земли. Дело в том, что в отличие от горилл, предпочитающих земную твердь, орангутанги значительную часть времени проводят на деревьях. Видимо, поэтому размах рук у них даже больше, чем у горилл, - до 3 метров. Это удивительное зрелище – ярко-оранжевые косматые гиганты, легко перелетающие с одного дерево на другое, словно птицы.
4.1. Самые первые домашние животные.
Первыми, около 12 тысяч лет тому назад, были одомашнены собаки. Некоторые учёные полагают, что это произошло ещё раньше, 20 или даже 25 тысяч лет назад.
Долгое время считали, что у домашней собаки было несколько диких предков (волк, шакал, койот). Действительно, трудно представить, что огромные мастиффы, доги и крошечные чихуахуа происходят от одного предка. И, тем не менее, прародитель всех домашних собак - волк! Но, возможно, приручение волка происходило параллельно у разных народов и в разное время; поэтому говоря о времени появления домашней собаки, не будет ошибкой назвать дату и 10, и 16, и 18, и даже 20 тысячелетий тому назад.
Основные центры происхождения собак – Индия и Малая Азия. Индийский волк был родоначальником гончих, борзых, всевозможных терьеров и болонок, шпицев, пуделей. А от северного волка произошли лайки и овчарки.
Скорее всего, основной задачей первых собак была охрана стоянок человека и сопровождение, и помощь ему на охоте. Но с другой стороны, установлено, что самыми древними, жившими с человеком около 20 тысяч лет назад, были небольшие шпилеобразные собачки. Впрочем, предупреждать громким лаем об опасности могли и они.
В настоящее время известно свыше 400 пород собак. По этому показателю среди домашних животных они стоят на третьем месте после крупного рогатого скота и голубей.
Выведение различных пород собак началось около 3000 лет назад в Египте, где уже выделялись основные направления – охранные, охотничьи, декоративные собаки. Установлено, что в Древнем Египте было уже 13-15 пород собак. Были среди них стройные египетские борзые, массивные гончие, маленькие таксы. Были в Древнем Египте и пастушьи собаки, охранявшие стада, были и крупные рабочие собаки, приводящие в движение всяческие механизмы. И, наконец, были мелкие собаки, которые, скорее всего, служили для развлечения.
Одни из самых крупных собак – мастиффы, или английские доги, и немецкие доги. Вес самца мастиффа достигает 77-91 килограмма. Самый известный имел вес 155,5 килограмма и высоту в холке 94 сантиметра. А самые высокие собаки – немецкие доги. В 1984 году умер кобель, рост в холке у которого был 1,05 метра, а вес – 106 килограммов. Ну, чем не рекордсмены!
Самые мелкие собаки – чихуахуа – старинная порода, существовавшая в Мексике задолго до Колумба. Высота этих собачек составляет 17-22 сантиметра, а вес 0,5-2,2 килограмма.
А самой – самой мелкой из собак был йоркширский терьер, умерший в 1945 году. Его рост был всего 6,3 сантиметра, общая длина – 9,5 сантиметра, а вес 113 граммов. Совсем кроха!
Северные олени одомашнены, видимо, вторыми после собак. По разным сведеньям, это произошло 5-7 тысяч лет назад. На нескольких рисунках Белогорья, возраст которых 5-6 тысяч лет, изображены северные олени в упряжках, что говорит о том, что это были уже домашние звери. В последние годы археологи нашли в Саянах детали оленьей упряжи, имеющие возраст 15 тысяч лет.
В отличие от собак, далеко ушедших от волка, домашние северные олени внешне почти не отличаются от своего предка. Видимо, суровые условия Севера, препятствовали каким – либо существенным изменением внешнего вида, строения и поведения оленей. Как и дикие олени, стада домашних кочуют по тундре и лесотундре, но, естественно, под присмотром пастуха и пастушьих лаек. И всё-таки это уже домашние животные и существовать без человека они не могут.
История домашнего оленя тесно связана с народами Севера. По одной из гипотез, первым народом, одомашнившим оленей, были предки современных эвенков, живших в Саянах и самая древняя упряжь именно оттуда!
Олень на Севере дает человеку всё необходимое для жизни. Главное – это мясо и шкуры. Мясо идет в пищу, а из шкур шьют одежду, ими покрывают жилища. Оленьи упряжки ещё совсем недавно были основными транспортными средством в тундре. Они могут развивать скорость 12-13 километров в час.
В связи с тем, что потребность человека в оленях ограничивалось всего тремя направлениями: мясо, шкура и транспорт, - выведением разных пород оленей занималось мало. Сейчас известно всего 6 пород домашних оленей.
В мифологии и искусстве человека в олени играют очень заметную роль. Белые олени – добрые, красивые – положительные герои, чёрные – воплощение злых духов.
Домашние коровы происходят от дикого быка тура, который был широко распространён в широколиственных лесах и лесостепи Евразии. Сам тур был полностью истреблён несколько веков назад, но некоторые современные породы внешне похожи на него: это серый украинский скот, английский парковый скот, быки, разводимые в Испании для корриды. Одомашнивание разных подвидов тура происходило, видимо, параллельно в нескольких районах мира 5-7 тысяч лет назад.
В современном животноводстве выделяется три разновидности пород крупного рогатого скота: молочные, универсальные и мясные. А всего таким пород насчитывается 950-970, больше, чем каких – либо других домашних животных. Мировое стадо коров определяется примерно в 750 миллионов голов.
Рекордсменом по размерам можно считать быка, жившего в Германии в 1906-1910 годах: его вес достигал 2267 килограммов, высота в холке 1,88 метра, в обхвате 3,96 метра. А самый мелкий из размножающихся быков известен в Намибии (Африка): его вес 225 килограммов (вес коровы 160 килограммов).
Принято считать, что лошади – самые резвые и самые благородные домашние животные. Можно добавить, что они самые спортивные (сколько разных конных соревнований проводится), одни из самых умных и верных.
Взаимоотношения человека и лошади столь давние и столь тесные, что даже удивительно, что не лошади были одомашнены первыми. И, тем не менее, это так. Лошадь была одомашнена «всего» 5000 лет назад. Произошло это на территории современной Украины, а предком домашней лошади был тарпан. В природе тарпаны не сохранялись, хотя монгольские лошади внешне и похожи на своего предка. Последний тарпан погиб на Украине в 1918-1919 годах. Сейчас, в заповеднике Беловежская пуща содержится группа лошадей, внешне не отличающихся от тарпанов, но это не «воскресшие» тарпаны, а восстановленные, воссозданные трудами учёных.
Вообще в истории одомашнивания лошади до сих пор много неясностей и «белых пятен». Можно, наверное, сказать, что лошади имеют самую сложную и запутанную историю своего одомашнивания.
Одни ученые считают, например, что лошади появились у кочевников, а другие - у скотоводов, живущих оседло. Но задолго до того, как лошадь стала домашней, она была объектом охоты, как и многие другие животные. Кстати, и по сей день, конина является самым любимым мясом у некоторых народов.
Первые культурные породы лошадей возникли у народов Средней Азии и Персии. Примерно в 17 веке до нашей эры появилась боевые колесницы, долгое время остававшиеся эффективно военной техникой.
Ездить верхом на лошадях первыми научились жители степей. И именно степная монгольская конница Золотой Орды завоевала полмира.
Не было ни одной войны, где бы человек обошелся без лошадей: запряженных в колесницы, верховых, в доспехах и без них.
Во многих религиях, у многих народов лошади, особенно белые, были священными животными. В Древней Греции на лошадях разъезжал сам Зевс, в Риме - Юпитер. И ведь до сих пор сохранилось суеверие о лошадиной подкове, приносящей счастье.
В европейских странах были выведены особые породы крупных сильных коней, способных нести на себе рыцаря в полном боевом облачении(до 120 килограммов) и 40-50 килограммов своих собственных конских доспехов. От этих боевых коней происходят современные тяжеловозы.
Впоследствии лошадей стали все больше использовать в мирной жизни - для работы и развлечений. Эти функции сохранились за ними и до сегодняшнего дня. Несмотря на развитие техники, лошади до сих пор активно используются в сельском хозяйстве.
Высоко ценятся лошади и в спорте, где многие виды соревнований проводятся с их участием. И соревнования эти считаются самыми аристократичными, недаром в них участвуют даже члены королевских семей.
Лошадей ценят не только за их рабочие или спортивные достоинства, но и за красоту, стать, ум, верность хозяину. Историй об этом, наверное, не меньше, чем историй о верности собак. И не меньше историй и о том, как люди тратили миллионы за породистую лошадь.
Сейчас известно 250 пород лошадей, и делятся они на верховных, упряжных и аборигенных (местных).
Самой большой лошадью мира считается тяжеловоз по кличке Бруклин Сопрем. Его рост в холке 198 сантиметров, обхват груди-310 сантиметров, вес -1374килограмм. Просто гигант!
К самым маленьким лошадям относятся пони, а среди них - те, которых разводят на Шетландских и Оркнейских островах. Их рост 75-109 сантиметров. Но это еще не самые маленькие лошади. Самых маленьких лошадок разводят на одной из ферм в Аргентине: весом они не больше 25 килограмм, а их рост в холке 40 сантиметров. Эти мини-пони очень выносливы и живут они долго - до 40 лет. И наконец, рекорд по продолжительности жизни принадлежит коню Билли - он умер в возрасте 62 лет. А рекорд в стоимости лошади принадлежит арабскому жеребцу Песняру - он был продан в США за миллион долларов.
Самое обычное, самое любимое, самое грациозное, самое своенравное, самое неприрученное животное…. И все вместе - кошка.
Откуда, как и когда появились кошки рядом с человеком? На последний вопрос есть два ответа: 4 тысячи лет назад или 9 тысяч лет назад. Возможно, правильны обе даты, поскольку 9 тысяч лет назад одомашнивание кошки только началось, а 4 тысячи лет назад в Египте были уже полностью домашние кошки. При раскопках поселений людей, живших 6000 лет назад, был найден скелет кошки, правда, точно не установлено, была ли она домашней или её просто съели.
Происхождение домашней кошки долго оспаривалось, но теперь специалисты пришли к единому мнению, что её предком был африканский подвиг степной кошки. До сих пор некоторые домашние кошки так похожи на диких, что различить их могут только специалисты. Однако у древних египтян среди мумий найден и другой вид - камышовый кот. Домашние камышовые коты до нашей эры не дожили.
Раньше всего кошки были одомашнены, а Нубии (теперь Восточный Судан), а затем – в Египте.
В Древнем Египте существовал культ кошек. Богиня Луны, плодовитости, деторождения, радости и веселья изображалась с головой кошки, а бог Ра назывался «великим котом». Умерших кошек бальзамировали и хоронили на специальных кладбищах. В 1860 году в Египте недалеко от города обнаружили кошачье кладбище, где было захоронено 180 тысяч кошек, многие из которых лежали в ящиках, сделанных из золота и серебра, украшенных драгоценными камнями. Смерть кошки в доме считалась огромным несчастьем. Во время пожара египтяне первым делом старались спасти кошку, а потом уже занимались имуществом. Культ кошек в Египте сохранялся очень долго и ещё в 19 веке существовало поверье, что в кошек вселяются духи добрых джиннов, приносящих счастье.
Долгое время кошек не разрешали вывозить из Египта под страхом смерти, поэтому в другие страны они попали довольно поздно.
Сейчас кошки прочно обосновались в наших домах, но остались такими же независимыми и таинственными, как много веков назад. Существует даже шутливое мнение, что не человек одомашнил кошку, а она разрешила себя одомашнить.
Сейчас в мире насчитывается около полмиллиарда кошек, относящихся к 100 породам, которые достаточно условно делятся на длинношерстных, полудлинношерстных и короткошерстных.
Живут домашние кошки дольше собак – 13 -15лет коты и 15-17 лет кошки. Дожившие до 20 лет кот или кошка не являются очень уж большой редкостью, а самая старая кошка умерла в Великобритании в 1957 году в возрасте 34 лет. Есть не очень достоверные сведения и о 36-летней кошке. Самая мелкая кошка – гималайская – персидская голубая имела 7 сантиметров в высоту и 19 сантиметров в длину.
Чемпионом мира по бегу является - Гепард. Гепард бегает быстрее всех обитателей нашей планеты. Ему помогают в этом длинные сильные ноги, пружинящая спина и, конечно, когти.
Кроме того, что когти у гепарда не втягиваются, как у всех кошачьих, у него нет и некоторых других привычек, характерных для этих хищников. Например, умывания. Повышенная чистоплотность кошек связана со способом их охоты – исподтишка подобраться к добыче и внезапно напасть. Запах хищника в этой ситуации может отпугнуть добычу. Именно по той же причине кошки втягивают когти в подушечки лап: это делает их крадущуюся походку бесшумной.
А гепард охотится по-волчьи: намечает себе жертву среди пасущихся антилоп, а затем гонится за ней, пока не настигнет. Однажды гепард за 20 секунд пробежал650 метров, то есть развил скорость около 120 километров в час! Всего за 2 секунды гепард может разогнаться до скорости 72 километра в час – не хуже самых быстрых спортивных автомобилей.
Многие копытные животные могут подолгу не снижать скорость бега. Чемпионом в этом виде – вилорог, небольшое копытное, обитающее в северной Америке – США, Канаде и на севере Мексики. Вилорог может бежать со скоростью 60-65 километров в час, да ещё прыгает при этом на расстояние до 6 метров. Такую скорость вилорог удерживает на дистанции не более 5-6 километров. Затем он переходит на более медленное движение, в среднем около 48 километров в час. Недавно зоологи установили, что приблизительность около полутора километров вилорог может пробежать со скоростью 67 километров в час, а короткое расстояние 800 метров он способен преодолеть с рекордной скоростью 88,5 километра в час.
Недавние исследования показали, организм вилорогов удивительным образом приспособлен к быстрому бегу. У них необычно огромные для животного такого размера легкие и очень большое сердце (это позволяет перекачиваться больший объём крови, то есть лучше снабжать кислородом ткани). Сама кровь содержит много гемоглобина, а это значит, что клетки крови переносят больше кислорода к мышцам, помогая их напряжённой работе.
Среди других копытных животных самые быстрые бегуны – газели. Газели способны бежать со скоростью около 80 километров в час. Газель, спринбок добивается скорости 82-88 километра в час. Спринбок отличается не только удивительной скорости бега, но и тем, что, убегая от гепардов, может прыгать вперёд. Однако выносливыми спрингбоков назвать нельзя - их организм перегревается, и они быстро выбиваются из сил.
Другие копытные, хотя и уступают чемпионам, бегают все же весьма быстро. Даже тяжеловесный на вид южно африканский буйвол может развить скорость 55 километров в час. Жираф на коротком отрезке пути в состоянии разогнаться до 56
километров в час, но не удерживает такой скорости долго – лёгкие у этого гиганта невелики, меньше по объёму, чем у лошади.
Страусы – единственные птицы на Земле, у которых на ногах всего по два пальца. А у похожих на них нелетающих птиц – австралийских эму, казуаров – пальцев тоже немного: по три на каждой ноге. Действительно, чем меньше пальцев, тем бегать удобнее. Ведь среди птиц страусы – рекордсмены в беге. Они могут бегать с фантастической скоростью до 100 километров в час.
Медведи, вообще-то, не скроены для быстрого бега. Им это не очень нужно: они редко преследуют добычу. Ну а что до защиты, то мало кто сможет обратить в бегство этих гигантов. Но справедливости ради надо отменить, что порой, если возникает у медведя такая потребность, зверь может передвигаться с поразительной скоростью и проворством. Бурые медведи могут развивать скорость 64 километра в час и удерживать её какое-то время. Канадские исследователи описали, что наблюдали за белым медведем, бежавшим вдоль дороги со скоростью 56 километров в час. У наблюдений сложилось впечатление, что это не наивысшая скорость и что медведь в любой момент может ускорить бег.
Чемпионом по бегу короткую дистанцию считается лошадь из Мексики Биг Рэкет (в переводе это означает «Большая Ракета»). Звездное достижение Ракеты было зарегистрировано 5 февраля 1945 года, когда лошадь набрала скорость, равную почти 70 километрам в час. Не надо забывать, что в седле находился жокей весом 52 килограмма.
В беге на длинную дистанцию пока никто не побил рекорда – жеребца из США, пробежавшего 2414 метра за 2 минуты 22,8 секунды (т.е со скоростью 60-86 километра в час). Хоукстер также нес седока, вес которого был 55 килограммов. Все знают кенгуру, симпатичных сумчатых зверей из Австралии.
Гигантский серый кенгуру развивает самую большую скорость – около 64 километров в час. На длинных переходах другой рекордсмен – это рыжий кенгуру, который может подолгу не снижать скорость. Однажды самец рыжего кенгуру пробежал боде 1,5 километра с постоянной скоростью 56 километров в час.
Когда кенгуру ничто не угрожает, они мирно пасутся на лугах, неуклюже передвигаясь на всех четырёх конечностях. Если же что-то пугает кенгуру, а также в том случае, если им надо попасть на водопой или на новое пастбище, они передвигаются большими прыжками, отталкиваясь от земли могучими задними конечностями, а хвост, используя, а качестве руля и балансира.
Размножение – самая главная задача животных. Ведь от численности потомства, от его здоровья, приспособленности к жизни в быстро меняющихся условиях зависит не просто благополучие, а само существование вида.
Разные животные используют разные стратегии размножения: многие откладывают огромное количество яиц, но совершенно не заботятся о них. Сколько выживает, столько и выживает. А другие откладывают всего несколько десятков или даже несколько штук яиц или рождают единственного детёныша, но зато очень тщательно заботятся о своем потомстве.
6.1. Паразитические черви. Чем больше, тем лучше…
Кроме свободноживущих червей, таких, как всем известный дождевой червь или менее известные морские черви, есть большая группа паразитических червей. Паразитические черви живут внутри других организмов и питаются за счёт хозяина. В обиходе их часто называют глистами. Плодовитость этих животных огромна. Например, самка наиболее известного паразита – человеческой аскариды выделяет в течение суток 200 000 яиц.
В организме человека иногда живут и другой паразитический червь – бычий цепень. Так вот, он выделяет за сутки до 5 миллионов яиц. Связано это с тем, что огромное количество яиц этих паразитов погибает, попадая из организма хозяина в окружающую среду. Поэтому червь и «подстраховываются»: чем больше яиц будет отложено, тем выше шанс, что хоть какое-то количество из них выживает, найдёт хозяина и сможет продолжать существование.
Наиболее плодовиты из крупных десятиногих ракообразных – лангусты, самки которых откладывают от 500 000 до 1,5 миллиона яиц. Раки – отшельники откладывают не более 10 000 яиц, камчатские крабы (основной промысловый вид) – от 70 000 до 270 000, омары – от 1300 до 32 000 яиц.
У пресноводных и глубоководных десятиногих раков плодовитость значительно ниже. Так, речные раки откладывают от 60 до 500-600 яиц, тропические пресноводные крабы от 20 до 150 яиц, а глубоководные планктонные (плавающие в толще воды) креветки – всего 14-60 яиц. Из этих крупных яиц выходит уже не личинка, а почти сформированный рачок.
Яйца различных ракообразных остаются прикрепленными к ногам самки довольно продолжительное время. Так, самки камчатского краба и европейского омара вынашивают яйца почти год, норвежского омара - 9 месяцев, речного рака - около 6 месяцев, «пальмового вора» - всего 3-4 недели.
Это самая многочисленная и самая разнообразная группа в животном мире. Кроме того, насекомых относят и к самым плодовитым многоклеточным животным на планет. При благоприятных условиях масса потомства одной самкикапустной тли за год могла бы составить 822 миллиона тонн, что в 3 раза превысило бы вес всего населения земного шара.
Самыми плодовитыми среди насекомых являются термиты. Самки термитов, или царицы, имеют огромное брюшко, буквально набитое яйцами. Одновременно в нём находится около 50 тысяч яиц в разных стадиях развития. Царица термитов откладывает 30 яиц в минуту, а у некоторых видов - 50 тысяч в сутки! Для сравнения-царицы пчёл откладывают всего несколько тысяч яиц в сутки. Невероятно плодовиты комнатные мухи. За один раз самка откладывает около 100-150 яиц, а при благоприятных условиях делает это каждые два-четыре дня. Так что если бы личинки, куколки и сами взрослые насекомые не погибали, то потомство только одной самки к концу лета могло бы превысить 5 триллионов мух.
Часто плодовитость насекомых меняется в зависимости от внешних условий. Например, в лабораторных условиях одиночные самки саранчи производят 1000-1200 яиц, а в стае не больше 300.
В субтропиках, где около 300 теплых дней в году, плодовитость одной тли возрастает в 1013 раз по сравнению с умеренными широтами.
Яйца насекомых весьма разнообразных по размерам и форме. На сегодняшний день известно, что самые крупные яйца принадлежат одному из видов палочников из Малайзии: размер яйца – 1,3 сантиметра, а самого палочника – 15 сантиметра.
Нельзя не упомянуть о постройках общественных насекомых: термитов, ос, пчёл, муравьёв и некоторых других. Эти насекомые строят удивительные дома, где живут и размножаются. Например, гнезда некоторых термитов достигают 8 метров в высоту, это настоящие «небоскрёбы». Постройки некоторых австралийских термитов достигают «всего» 3-4 метров в высоту, но зато ориентированы по сторонам света и похожи на окаменевшие стрелки компаса.
Самое большое осиное гнездо было найдено в Новой Зеландии и имело 3,7 метра в длину и 1,75 метра в диаметре.
Большие гнезда строят муравьи – листорезы, в этих гнездах они размещают грибные сады и запасаю силос. Промеры показали, что царская камера в их муравейниках расположена на глубине 22,5 сантиметра, имеет ширину 3-4 сантиметра, длину 5 сантиметров и высоту 2-4 сантиметра.
Среди рыб есть и такие, которые не откладывают икру, а рождают живых детёнышей. Чаще всего это акулы и скаты
Огромный скат – манто, имеющий в поперечнике до 4 метра, вынашивает всего одного детёныша, который в момент рождения имеет длину 125 сантиметров и весит 9 килограммов.
Рождают детёнышей и электрические скаты, но детёныши эти очень мелкие – крупные своими электрическими разрядами могли бы причинить вред матери.
Неэлектрические скаты часто рождают двух крупных детёнышей, размеры которых всего вдвое меньше матери.
Акула-катран вынашивает 10-12 детёнышей очень долго – 10 месяцев, и рождаются они такого размера, что вызывает удивительность, как они могли помещаться в организме самки.
Рекордсмены в деторождении - морские окуни, крупные самки которых выметывают до 2 миллионов окунят длиной 4-6 миллиметров.
Для рыбки голомянки, обитающей в Байкале, рождения живых мальков кончается смертью матери. Голомянка обычно живет на большой глубине, а к моменту рождения потомства поднимается к поверхности. От резкого уменьшения давление брюшко взрослой рыбы лопается, и мальки уходят в воду.
Самые известные гнездостроители - самцы колюшки. Самец трехиглой колюшки, обитающие в реках Европы и Дальнего Востока, строит гнездо на песчаном дне среди растений. Сначала, набирая в рот песок, он насыпает платформу. Потом из кусочков водных растений сооружает округлое гнездо с входом, выходом и крышей. Гнездо он скрепляет особым клейким выделением, сантиметрешанным с песком, всем своим телом приминая внутренние стенки. На такое строительство уходит несколько дней. Самка откладывает в полностью готовое гнездо всего несколько десятков икринок.
Таких среди рыб немного, но всё-таки они есть. В наших реках обитает некрупная рыба – горчак. К началу икрометания у самки развивается особая длинная трубочка, через которую выводится икра. Но выводится она не в воду и даже не в гнездо,… а в раковину двустворчатого моллюска. В момент икрометания пара горчаков находит такую раковину с живым моллюском, куда самка через трубочку-яйцевод аккуратно вводит икру, не нанося моллюску никакого вреда. В этом надёжном убежище и развиваются мальки, которым обеспечен «и стол, и дом». Моллюск постоянно прогоняет через себя чистую воду, которая омывает икру, ну а от хищников она защищена створками раковины.
У большинства видов рыб её нет вовсе, но есть такие, у которых она проявляется весьма необычно.
У некоторых глубоководных рыб-удильщиков образуются самые прочные пары среди всех позвоночных. Самцы этих удильщиков в 13-70 раз меньше самок, а по весу - в 50000-5000000 раз. Такой карликовый самец на всю жизнь прирастает губами к коже огромной самки, которая его питает. Фактически он ведёт паразитический образ жизни. В природе эти рыбы очень редки и малоподвижны, и им было бы трудно каждый раз искать друг друга.
Из земноводных больше всего икры откладывает одна из самых крупных жаб – ага, живущая в Южной и Центральной Америке. Самка жабы-аги откладывает 30-35 тысяч икринок. Интересно ещё и то, что вылупившиеся личинки непропорционально малы по сравнению со взрослыми жабами.
А вот крошечная и очень ядовитая лягушка кубинский карлик откладывает всего одно яйцо в год. В Африке живёт квакша псеудис, у которой личинка намного крупнее взрослой лягушки: длина тела взрослого животного 16-69 миллиметров, а личинки -250 миллиметров.
Оказывается, что есть среди амфибий и такие. Чаще всего гнёзда строят различные квакши, или древесные лягушки.
Живущая в Южной Америке квакша-кузнец строит целые гидросооружения. Самка отгораживает на мелководье участок диаметром около 30 сантиметров, устраивая вал из ила и глины. Этот строительный материал самка захватывает передними лапками, на пальцах которых имеются особые диски в виде маленьких совочков. Внутренние стенки вала самка аккуратно сглаживает, используя брюшко и передние лапки. На строительство уходит 4-5 дней. В этот отгороженный бассейн и откладывается икра, в нем же потом спокойно развиваются головастики.
Бразильская квакша устраивает гнездо в дупле дерева. Вода скапливается в дупле во время дождей, а чтобы оно «не протекало», квакша смазывает внутренние стенки смолой.
В Центральной и Южной Америке квакши – филломедузы из листьев, свисающих над водой, склеивают особый конвертик, куда и откладывают икру. Вылупившиеся головастики разрывают конвертик и падают в воду.
Наиболее оригинальны гнезда южноамериканских жаб-болотниц, которые они строят из пены на поверхности небольших водоёмов. В этих гнёздах икринки защищены от высыхания и от попадания прямых солнечных лучей.
Очень редко, но бывает, что земноводные не только сооружают гнёзда, но и охраняют икру и даже «насаживают» её. Очень необычную группу составляют безногие земноводные, или червяги. Они живут в Южной Америке и Юга – Восточной Азии. Так вот, самки обитающей в Индии, на Цейлоне и в Индонезии цейлонской червяги делают у воды специальную нору, куда откладывают 12-25 яиц диаметром 6-9 миллиметров. Затем они обвивают эти яйца своим телом и увлажняют их выделениями кожи.
И наконец, совсем рекордное явление - черная, или альпийская саламандра. Она относится к хвостатым амфибиям и населяет высокогорья Альп на высоте от 600 до 30000 метров. Эти саламандры не просто живородящи, срок беременности у них зависит от того, на какой высоте живут. На небольших высотах беременность длится около года, а у тех, кто поднимается высоко в горы, - до трёх лет! Это самая длительная беременность среди всех позвоночных животных. Абсолютный рекорд!
Есть и среди рептилий заботливые родители. Строит гнездо и охраняет кладку королевская кобра. Самка сооружает специальное гнездо, сгребая в кучу сухие листья и ветки. В центр этой кучи кобра откладывает около 20( а иногда до 40) яиц, заваливает их листьями, а сама укладывается сверху. Она активно защищает кладку, нападая на всякое животное, приближающиеся к гнезду.
Некоторые питоны не только охраняют кладку, но и «насаживают» её. Самка в зависимости от своего размера откладывает от 10 до 100 яиц. Затем она сворачивается в 3-4 кольца вокруг кладки, образуя башенку, на вершине которой располагается голова. Этим самка не только защищает кладку, но и обогревает её.
Установлено, что температура тела насиживающей самки обычно на 6-7 градусов выше, чем у самца, и на 15 градусов выше температуры окружающей среды. Но оказывается, что в зависимости от внешней температуры может меняться и поведение самки. При температуре ниже 30 градусов она плотно обвивает кладку, а при более высокой - распускает кольца, открывая верх кладки для охлаждения и
проветривания. Инкубация продолжается 1-1,5 месяца, и в это время заботливая и самоотверженная мамаша ничего не ест.
«Насаживают» кладку и некоторые ящерицы, например, всем хорошо известные желтопузики. Самка этой безногой ящерицы тоже обвивается вокруг яиц.
Строят гнезда и охраняют кладку, а иногда даже «воспитывают» потомство многие виды крокодилов. Очень большие гнезда из растительности строят гребнистые крокодилы, живущие в Юга – Восточной Азии и Австралии. Гнездовая куча достигает 7 метров в диаметре и одного метра в высоту. Большие гнезда строят и миссисипские аллигаторы, в основании такое гнездо имеет 1-1,5 метра. Самка откладывает в него 30-40, а иногда до 80 и даже 90 яиц.
Меньше всего яиц откладывает филиппинский крокодил – всего 7-14 яиц.
Самое крупное яйцо откладывает гавиаловый крокодил из Юга-Восточной Азии - 10х7 сантиметров.
Яйца крокодилов развиваются под воздействием тепла, выделяющегося при гниении растений, из которых построено гнездо.
Дальше всего из крокодилов инкубационный период длится у тупорылого крокодила из Западной Африки – 115 дней
Самки крокодилов не «насиживают» кладку, но охраняют гнездо, всё время поблизости. Незадолго до вылупления, крокодилят начинают пищать в яйце, и тогда самки раскапывают яйца и помогают молоди выйти наружу. Самки нильского крокодила даже переносят в зубах маленьких крокодильчиков ближе к воде.
Дольше всех присматривают за потомством самки миссисипского аллигатора – иногда до 3-4 лет. Обычно же самка охраняет крокодилят от хищников 2-3 месяца.
Довольно многие рептилии не откладывают яйца, а рождают живых детёнышей. Чаще всего это наблюдается у северного вида, у которых яйца могут не успеть развиться в условиях северного лета. Ведь не случайно большинство рептилий живут в условиях жаркого климата. А вот наши гадюки и ящерицы, которые называются живородящими, производят на свет живых детёнышей. Чаще всего живородящи морские змеи, многие из которых вообще не выходят на сушу. Рождают морские змеи всего одного или двух детенышей.
Все черепахи размножаются, откладывая яйца, и особой заботы о потомстве у них не наблюдается. Но зато у черепах есть другое удивительное свойство. Оказывается, пол детёнышей зависит от температуры, при которой развиваются яйца. Если она ниже 28 градусов, то вылупляются самцы, если выше 33 - самки. Если же температура в гнезде держится между 28 и 33 градусами, то вылупляется примерно равное количество самцов и самок. Большинство рептилий довольно быстро становятся половозрелыми, то есть способными к размножению. Мелкие виды - в 1-2 года, крокодилы - в 8-10 лет, крупные черепахи ещё позже.
Одним из чемпионов в этой области можно считать удивительную ящерицу гаттерию, которая полностью «взрослеет» только к 20 годам. Гаттерия – это вообще удивительное существо. Населяет она острова Новой Зеландии и внешне похожа на ящерицу средних размеров (самцы длиной до 60 сантиметров и массой 800 граммов, самки вдвое меньше). Однако, судя по многим чертам внутреннего строения, гаттерия, или туатара, относится к очень древним животным.
Живут гаттерии в норах, в которых иногда вместе с ними живут буревестники. Обычно туатара выгоняет буревестников, но были случаи, когда они мирно уживались вместе. Буревестники ведут дневной образ жизни, поэтому нора им нужна ночью, а гаттерии, наоборот, ночные животные и отсиживаются в норе днём. Так они благополучно используют одну и ту же квартиру.
Развитие зародышей идет очень медленно, и молодые гаттерии выходят из яиц через 12-15 месяцев.
P.S. Эта статья – материалы реферата ученицы 5-го класса Натальи Пановой. Вот, что пишет Наташа во вступлении: «Тема моего реферата была выбрана в период изучения курса «Природа живая и неживая» в разделе «Животные - братья наши меньшие». Остановилась я именно на этой теме не случайно. Мне эта тема интересна, так как я живу в таёжном посёлке, и меня окружают различные виды животных мне захотелось узнать побольше не только о том, где обитают эти животные и каков их облик, но и о том чем они знамениты и какие рекорды они могут устанавливать…»
В заключении школьница пишет: «В своём реферате я попыталась рассмотреть особенности строения различных групп животных их «рекордный» потенциал. Оценив, их «рекордный потенциал» по литературным источникам, можно сделать вывод о том, что рекорды животных многообразны в различных направлениях (величина, рост, вес, бег, внешний облик, размножение). Изучив литературу и интернет-ресурсы в этой теме мне понравилось размножение, так как все живые существа способны к воспроизведению себе подобных и это вызвало у меня особый интерес.
Животные – многочисленная группа. В разные исторические периоды времени животные олицетворяли культ различных стран. В Древнем Египте Богиня Луны, плодовитости, деторождения, радости и веселья изображалась с головой кошки, а бог Ра назывался великим котом». Умерших кошек бальзамировали и хоронили на специальных кладбищах.
Мне было интересно работать над выбранной темой реферата. Я узнала много нового о различных «рекордах животных». Наибольший интерес у меня вызвала глава о размножении.
В своей работе я обобщила собранный по теме реферата материал и подготовила для его защиты презентацию, сделанную редакторе Power Point…»
*